Danske forskere klar med verdens første ultralydsrobot

• Af:
  
• John Nyberg

Den vejer 150 kilo, skanner 11 led pr hånd og håndterer op til fire patienter i timen. Navnet er ARTHUR – et ordspil på arthritis, som er det engelske ord for gigt, samt ultralyd og robot – og det er faktisk lidt af en verdenssensation, som forskere fra Syddansk Universitet, SDU og Odense Universitetshospital, OUH, nu er klar til at sætte i produktion og sælge til de europæiske hospitaler. ARTHUR er nemlig verdens første fuldautomatiske kliniske robot, der udfører ultralydsscanning af patienter. Efter tre års intensiv udvikling er robotten netop blevet CE-godkendt og skal nu bæres ud i verden af Ropca Holding Aps, en forskningsbaseret spinout-virksomhed, som har tryllet den første prototype om til et færdigt produkt;

"Det glæder os at robotten nu kan tages i brug. En fuldt automatiseret og objektiv undersøgelse for tidlige tegn for gigtbetændelse kan nemlig hjælpe rigtig mange patienter," fortæller medstifter og overlæge Søren Andreas Just fra gigtambulatoriet på OUH,

Han fik ideen til ARTHUR sammen med robotprofessor Thiusius Rajeeth Savarimuthu fra det Tekniske Fakultet på SDU, og de to har kørt et tæt parløb om udvikling af teknologien og tests på patienter på sygehuset.

ARTHUR består af en platform med en robotarm, hvor man monterer en af de ultralydsprober, der i forvejen findes på hospitalerne. Så scanner robotten selv patienternes hænder ud fra nogle fastsatte standarder. De billeder, scanneren automatisk tager undervejs, bliver samtidig analyseret af en kunstig intelligens-algoritme. Derefter sendes en rapport direkte til lægen og til den elektroniske patientjournal.

"Det giver lægerne en hurtig forståelse af sygdomsniveauet, som de kan bruge til at tilrettelægge patientens videre forløb," forklarer Thiusius Rajeeth Savarimuthu.

De mange patienter, som har lagt testhænder til robotten indtil videre, har givet positiv respons på undersøgelsen, og robotten kan nu bidrage til hurtigere udredninger for de mange millioner europæere, der lider af leddegigt.