Bygninger skal iklædes kjoler vævet af solskin

• Af:
  
• Thomas Hasselriis

I forskningsprojektet SUNTEX har man aktuelt modtaget 2,13 millioner euro, eller cirka 16 millioner kroner, til i et samarbejde, der forener modeverdenen med industrien og nogle af verdens førende forskere inden for organiske solceller, at integrere solceller i bygninger.

De vil kort sagt pakke bygninger ind i tekstil.

”Det er faktisk ikke helt forkert! Vi pakker i bund og grund bygninger ind i energiproducerende tekstiler. Tænk på det som en silkekjole til bygninger i stedet for en islandsk sweater– kun med den ekstra funktion, at den genererer elektricitet,” lyder det fra den hollandske designer Pauline van Dongen, som er en af nøglepersonerne bag SUNTEX-projektet. 

Hun har siden 2010 drevet Pauline van Dongen Studio, der har samarbejdet med virksomheder som Philips om at udvikle innovative designs, blandt andet lysende sportstøj.

Med SUNTEX udforsker hun forbindelsen mellem solcelleteknologi og tekstildesign yderligere. Hun ser store perspektiver i projektet, bl.a. fordi, at organiske solceller i modsætning til traditionelle siliciumpaneler ikke indeholder skadelige kemikalier, og derudover er yderst fleksible og kan trykkes i enhver form:

”Vi kan generere energi via tekstilet og for eksempel drive bygningens belysning. Ved at integrere solpanelerne direkte i væveprocessen kan vi designe et materiale, der næsten er færdigt, når det kommer ud af vævemaskinen. Kun de elektriske forbindelser mangler,” fortæller Pauline van Dongen.

”Der findes allerede virksomheder, der laminerer tyndfilms-solceller på eksisterende tekstiler. Vi ser flere udfordringer ved denne metode: For det første begrænser det materialetsgenanvendelighed og reparationsmuligheder betydeligt. Vi arbejder med et modulært system, hvor vi kan adskille tekstil, organiske fotovoltaiske celler, forkortet OPV, og kredsløb. Det gør det muligt at reparere materialet og opgradere det med mere effektive OPV-paneler, når de bliver tilgængelige,” fortsætter Pauline van Dongen, som samtidig indrømmer, at solcelletekstiler ikke er en ny idé, men tidligere forsøg har kæmpet med effektivitet, holdbarhed og omkostninger.

Organiske solceller er nemlig paradoksalt nok ikke særligt glade for hverken solens UV-stråler eller ilten omkring dem. Derfor har professor Morten Madsen fra Syddansk Universitet, SDU, der leder projektets videnskabelige udvikling, en række tekniske udfordringer, der skal overvindes:

”En af vores største udfordringer er at sikre, at solcellerne forbliver stabile og effektive over tid. Vi udvikler nye metoder til at indkapsle solcellerne, så de både holder længere og forbliver omkostningseffektive,” forklarer Morten Madsen, og uddyber:

”Konkret vil vi undersøge nye solcellematerialer og konfigurationer der giver højt ydende solceller og moduler med tilstrækkelig levetid”.

Morten Madsen, der til daglig er leder af Centre for Advanced Photovoltaics & Thin-film Energy Devices ved SDU, ser frem mod at arbejde imod anvendelser, hvor der også er krav til den mekaniske fleksibilitet og stabilitet:

”Det fører tilbage til materialegenskaberne og måden hvorpå vi indkapsler og ’pakker’ solcellerne på, og det har indflydelse på netop solcellernes stabilitet under eksponering med UV-lys og forskelligt vejr. Her arbejderne vi med nogle nye, organiske lag i solcellen, der øger stabilitet, og forhåbentligt det kan åbne op for tilstrækkelig levetid under de forhold. Det er målet i projektet”, forklarer forskeren fra CAPE.

Projektet løber over 36 måneder. Ud over Pauline van Dongen Innovations BV og Syddansk Universitet, så er Tentech BV, RWTH - Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule Aachen, Kettler Berufskleidung & Technische Textilien GmbH og Grafisk Maskinfabrik A/S også en del af projektet.