Fra månestøv til printet elektronik

• Af:
  
• John Nyberg

Teknologisk Institut meddeler, at man er involveret i et projekt med Den Europæiske Rumorganisation ESA, som skal vise, hvordan månestøv - efter at have afgivet ilt til brug i raketbrændstoffer og luft til astronauter - også kan omdannes til metalpulver, som kan lede strøm samt blæk til at printe elektroniske kredsløb. Produceret lokalt på Månen.

Månestøv, også kaldet regolit, indeholder mellem 40 og 45 procent ilt, som er kemisk bundet i mineraler. Ved hjælp af såkaldt smeltet salt-elektrolyse – en proces hvor månestøvet opvarmes til 800 til 1.000 grader Celsius, sammen med salte - og behandlet med elektrisk strøm – kan ilten udvindes til vejrtrækning og raketbrændstof, fortæller Teknologisk Instituts specialist i printet elektronik Christian Rein:

"Når ilt udvindes fra månestøv, efterlades metalrester, som normalt ville blive betragtet som affald. Det er netop disse metalrester, som vi vil omdanne til henholdsvis blæk til printet elektronik og pulver til ledende 3D-print," forklarer Carsten Rein, der fortsætter:

"Vores primære innovation ligger i at konvertere den ledende del af månestøv til et digitalt printbart materiale. Dette åbner helt nye muligheder for selvforsyning af elektronik på fremtidige rummissioner," lyder det fra Christian Rein.

Projektet er et såkaldt proof-of-concept, som skal bevise, at idéen virker. Det forventes at blive starten på flere nye projekter, hvor Teknologisk Instituts specialister skal hjælpe med at udnytte potentialet i månestøv som råmateriale til elektroniske dele.