IT-Prisen 2025 til Jan Westenkær Thomsen

• Af:
  
• Thomas Hasselriis

Den danske fysiker og professor Jan Westenkær Thomsen har med sit utrættelige arbejde inden for kvanteteknologi placeret ikke bare sig selv men også Danmark i centrum af en global videnskabelig og teknologisk revolution. Derfor er han en fortjent vinder af IT-Prisen 2025, fremhæver direktør Natasha Friis Saxberg, IT-Branchen:

”Jan Westenkær Thomsen er en af hovedarkitekterne bag Danmarks positionering som frontløber inden for kvanteteknologi. Hans arbejde står på skuldrene af arven fra Niels Bohr og et verdensførende dansk forskningsmiljø, og han har helt unikt samlet og skabt grobunden for Danmarks globale kvanteøkosystem i et stærkt samarbejde med virksomheder, ministerier og Startups,” udtaler Natasha Friis Saxberg.

I deres motivation for tildeling af prisen skriver juryen, at Jan Westenkær Thomsen siden man igangsatte arbejdet med at skabe et dansk kvante-økosystem for mere end fem år siden; "om nogen har arbejdet utrætteligt med at møde afgørende aktører fra erhvervslivet og politisk – og national som internationalt, for at sikre, at Danmark udnyttede sin styrkeposition indenfor kvanteteknologi, til at gøre vores nation til den foretrukne hub, hvis man vil forske, arbejde eller investere i kvanteteknologi".

Uden hans indsats ville an ikke have fået den politiske opbakning til en national kvantestrategi, fået NATO til at placere DIANA-centeret i København eller fået samlet alle aktører på tværs af akademia, industri og politisk, og derved videreføre arven efter Niels Bohr og sikre teknologisk vækst i Danmark i fremtiden, påpeges det videre.

Som stifter og formand for Danish Quantum Community, DQC, har han arbejdet på at styrke samarbejdet mellem danske universiteter, virksomheder og offentlige myndigheder, hvilket har resulteret i Danmarks anerkendelse som en førende aktør inden for kvanteteknologi. Under hans ledelse har DQC også rådgivet den danske regering i udformningen af en national kvantestrategi.

Som COO for Novo Nordisk Quantum Computing Programme har han været instrumental i at koordinere udviklingen af en fuldt implementeret kvantecomputer, der kan løse komplekse optimeringsproblemer indenfor områder som medicin, energi og logistik, hvilket ifølge Jan Westenkær Thomsen vil “få verdens stærkeste supercomputer til at ligne en kugleramme”.

Han indgår også i NATO-rådgivningsgruppen for Emerging & Disruptive Technologies, hvor han bidrager til strategier for at integrere kvanteteknologi i blandt andet forsvarssektoren. Han har dog været kritisk overfor en ensidig militarisering af teknologien og insisterer på, at dens primære værdi ligger i civile innovationer. Endeligt har han været medlem af EU’s ekspertpanel for kvanteteknologi, der styrker europæisk koordination inden for feltet.